La arquitectura de administración OSI (ISO 10040) define dos roles para los sistemas: un rol de manager y otro de agente (agent).
En principio, los sistemas OSI pueden asumir ambos roles, incluso de forma simultánea. La asignación del rol puede cambiar dinámicamente dependiendo de los procesos de comunicación de administración individual. Los MOs (objetos administrables) son considerados activos en el sentido que ellos son autónomos para "activar" notificaciones de eventos asicrónicamente (realmente, es la implementación del MO dentro del agente quien se responsabiliza de generar los reportes de eventos; el recurso en sí mismo puede ser pasivo). Como lo muestra la figura, se utiliza un modelo de cooperación asimétrico.
OSI provee un concepto de dominio extensible y flexible, en el cual se diferencia entre dominio organizacional y dominio administrativo.
Los dominios organizacionales son MOs (objetos administrables) agrupados...
Una política de administración, especificada como un conjunto de reglas, puede ser asignada a un dominio. Estas reglas pueden restringir el comportamiento de los objetos MOs a los cuáles se les aplique, pero dichas reglas no pueden contradecir el comportamiento "natural" del objeto MO. Una política, al igual que un dominio, también es un objeto administrable -MO-. Los dominios y las políticas se administran con la ayuda de las funciones de administración correspondientes que conforman el submodelo funcional.
Para lograr que los sistemas cooperen efectivamente, ellos deben conocer
la funcionalidad relevante a la administración de los otros sistemas.
El término management knowledge engloba el conocimiento que
el manager y los agentes deben tener como soporte para ejecutar
las diferentes aplicaciones de administración en forma dsitribuida.
Incluye protocol knowledge (el contexto de las aplicaciones), functional
knowledge (unidades funcionales soportadas y las funciones de administración
de sistemas) y MO knowledge (MOCs definidas, entidades de MOs).
Debido a que muchas versiones concretas de management knowledge
pueden existir, sería útil -donde se pueda- "predefinir"
perfiles.